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인터넷 포털 육아정보란에서는 잠투정, 통잠, 수면교육 등 영유아의 수면과 관련한 여러 정보를 쉽게 찾아볼 수 있는데 이는 자녀의 수면에 대한 양육자의 관심이 반영된 것이다. 영유아의 수면은 성장과 발달과정에 매우 중요한 요소로써 수면시간 동안 왕성하게 이루어지는 뇌 발달은 영유아의 실행 기능 및 인지발달에 영향을 미치고 사회·정서발달과 신체 성장을 촉진한다(Bernier, Carlson, Bordeleau, & Carrier, 2010; Mindell, Leichman, DuMond, & Sadeh, 2017). 그런데 영유아에게 수면문제가 있으면 주의력 문제와 행동문제를 보이고 코르티졸 수치가 높아져 스트레스가 유발되는 등 성장과 발달에 부정적인 영향을 미친다(Sadeh, De Marcas, Guri, Berger, Tikotzky, & Bar-Haim, 2015; Scher, Hall, Zaidman-Zait, & Weinberg, 2010). 또한 자녀의 수면문제는 부모에게 양육 스트레스와 우울한 감정을 초래할 수 있어 영유아의 수면이 가족의 삶에 미치는 영향은 매우 크다(오세희, 2015; Rogers, Szuba, Staab, Evans, & Dinges, 2001).

영아는 월령이 높아지면서 낮잠 시간이 줄어들고 야간 수면시간이 증가하며 수면 패턴이 안정적으로 유지되지만(Anders & Keener, 1985), 20∼30%의 영유아는 수면 패턴을 안정적으로 유지하지 못하는 수면문제를 겪기도 한다(Mindell, Li, Sadeh, Kwon, & Goh, 2015). 영유아의 수면문제는 밤에 잠을 자다가 자주 깨거나 깨어났을 때 다시 잠들기 어려워하고 다시 잠들기까지 오랜 시간이 걸리는 상태를 의미한다(Richman, 1981). 수면발달 과정에서 영유아가 수면 패턴을 형성하지 못하고 수면문제가 발생하면 청소년기가 되어서도 수면문제가 지속될 가능성이 있다(Gregory & O'connor, 2002; Sivertsen, Harvey, Pallesen, & Hysing, 2017). 수면문제가 생기면 이것을 해결하는 데 많은 시간과 노력이 들기 때문에(Field, 2017), 영유아기에 수면문제가 발생하지 않도록 주의할 필요가 있다.

영유아기에 수면문제는 유전과 환경의 복잡한 상호작용을 통해 나타난다(Mindell, Telofski, Wiegan, & Kurtz 2009; Sadeh & Anders, 1993; Sadeh, Tikotzky, & Scher, 2010). 영유아기 수면을 연구한 Sadeh와 Anders(1993)는 영아, 부모, 가족, 환경, 문화와 같은 요인들이 상호작용하여 수면에 영향을 준다는 영아수면과 양육교류모델(Infant sleep and parenting in a transactional model)을 제시하였다. 영유아의 발달은 영유아의 개인적인 특성뿐만 아니라 주변 환경 간의 상호작용으로 양상이 달라질 수 있다. 영유아의 수면과 관련한 요인들의 상호작용 특성을 이해하기 위해서는 다양한 연구 가설의 검증이 필요하며 아동, 부모, 환경이 걸음마기 유아의 수면문제에 어떠한 영향을 미치는지 살펴볼 필요가 있다. 따라서 본 연구에서는 수면문제를 일으키는 걸음마기 유아의 개인적 요인과 양육요인 및 환경을 중심으로 조사해보고자 한다.

걸음마기 유아의 개인 특성 중 기질은 수면과 밀접한 관련이 있는 것으로 알려져 있다. 영아의 기질과 수면 간 관계를 조사한 연구에 따르면, 기질의 한 측면인 두려움이나 불안을 보이는 영아는 입면 시간이 기는 등 전반적인 수면문제와 관련이 있었으며(Molfese et al., 2015), 기질 중 부정적 감정(negative mood)을 보이는 영유아 또한 수면시간이 짧고, 수면 중에 많이 움직이며 잠에서 깨는 등의 수면문제가 있었다(Kelmanson, 2004). 기질적으로 까다롭고 예민한 영아는 수면시간이 불규칙하고 밤에 자다가 깨는 빈도가 높은 등의 수면문제를 가질 가능성이 있다(Sorondo & Reeb-Sutherland, 2015; Weinraub, Bender, Friedman, Susman, Knoke, Bradley, Houts, & Williams, 2012). 국내에서는 아동패널 자료를 이용하여 부정적 정서성이 야간 수면시간에 미치는 영향(유연지, 김진욱, 2018)과 유아의 부정적 정서성과 수면문제의 관계를 조사한 연구가 있었다(김춘경, 조민규, 김숙희, 성정혜, 2018). 그러나 이 연구들은 연구대상을 유아에 한정해 조사하였기 때문에 유아의 월령을 통제했을 때도 부정적 정서성과 수면문제 간에 관련이 있는지 확인이 필요하다. 그리고 수면문제를 측정할 때 총수면 시간뿐만 아니라 잠에서 깨는 횟수, 자다 깨어 다시 잠들기까지 걸리는 시간, 잠을 자기 힘든 날의 지속성 등을 포함할 필요가 있다(Blunden, Thompson, & Dawson, 2011; Hunsley & Thoman, 2002).

한편, 걸음마기 유아의 수면문제에 영향을 미치는 요인으로 영아 수면문제에 대한 어머니의 인식이 Morrell(1999a)의 연구를 기점으로 지속적인 관심을 받고 있다. 영아 수면문제에 대한 어머니의 인식이란 영아가 밤에 잘 자지 못하는 상황에서 어머니가 가지는 생각이나 감정을 말한다. 수면장애가 없는 영유아의 어머니와 비교하여 수면장애가 있는 영유아의 어머니는 아이가 졸릴 때 보내는 울음이나 짜증과 같은 신호를 아이가 불안하거나, 고통스러워하는 것으로 해석하고 자녀가 고통이나 불안에서 벗어나도록 아이가 잠드는 과정에서 과도한 개입을 시도하는 경향이 있다(Anders, Halpern, & Hua, 1992; Burnham, Goodlin-Jones, Gaylor, & Anders, 2002). 수면 중 각성 상태에서 일어나는 칭얼거림이나 울음을 보이는 아이에 대한 양육자의 적극적인 개입은 아이가 수면 중 각성 이후 다시 잠을 자지 못하고 오히려 아이를 깨우는 행위가 될 수 있다. 이러한 연유로 Morrell(1999a)은 수면 중 아이가 깨어 우는 것에 어머니가 부정적인 생각과 감정을 가지면 영아에게 수면문제가 발생하고 수면문제를 악화시킬 수 있다고 하였다. 영아가 잠을 자다 깨어 울거나 보채면 어머니는 아이를 다시 재우기 위해 다양한 방법을 사용하게 된다. 그런데 어머니가 자녀를 달래기 위한 전략을 세우거나 아이를 언제 달래야 하는지 한계를 설정하는 데 어려움을 겪을 때 자녀의 수면문제가 악화될 수 있다. 또한, 영아가 밤에 자다가 자주 깨거나 울면서 어머니를 찾는다면 어머니는 스트레스가 높아지고 피로감을 느껴(Meltzer & Mindell, 2007) 언짢고 화가 날 수 있고 무력감까지 생길 수 있다(Giallo, Rose, & Vittorino, 2011). 다른 한편으로는 아이가 잠을 잘 자지 못하는 원인을 낮에 아이와 충분히 놀아주지 못했기 때문이라고 생각하는 등 어머니는 자신의 양육능력에 대해 회의감이 들고 혼란스러운 감정을 가질 수 있다. 이렇듯 자녀의 수면문제에 대해 한계설정의 어려움을 느끼고, 분노 감정을 가지고, 양육을 잘하고 있는지에 대해 혼란스러운 감정을 느끼는 어머니의 자녀는 수면문제가 악화될 수 있다(Sadeh, Flint-Ofir, Tirosh, & Tikotzky, 2007; Tikotzky & Sadeh, 2009; Loutzenhiser, Ahlquist, & Hoffman, 2011). 따라서 어머니가 자녀가 자던 중 깨어나 울거나 칭얼거리는 모습을 보며 어떤 감정을 느끼고 어떻게 인식하느냐는 자녀의 수면문제와 연관이 있을 수 있으므로 걸음마기 유아의 수면문제를 개선하기 위하여 어머니의 인식을 알아보는 것은 매우 중요하다.

걸음마기 유아의 수면문제는 부모와 함께 자는지 혹은 따로 자는지와 같은 환경과 관련이 있을 수 있다. 분리수면(solitary-sleeping)은 자녀가 독립적인 공간에서 혼자 자는 것을 의미하며 코슬리핑은 부모와 침대를 공유하거나 부모와 같은 공간에서 자는 것을 말한다(Thiedke, 2001). 서양에서는 개인주의적인 사회 분위기로 부모에 대한 영아의 의존을 낮추고 영아돌연사 증후군을 예방하기 위해 질식, 압박의 위험이 있는 성인과 같은 침대에서 영아가 함께 자는 코슬리핑을 금지할 것을 미국 소아학회(American Academy of Pediatrics, 2011)가 권장하여 분리수면 형태가 보편화되어있다. 분리수면과 코슬리핑이 걸음마기 유아의 수면에 미치는 영향에 관한 연구는 주로 분리수면이 양육 관습인 서구국가에서 이루어졌으며 코슬리핑보다 분리수면의 경우 영아의 수면의 질이 좋다는 연구결과가 보고된다(Philbrook & Teti, 2016; Sadeh et al, 2015; DeLeon & Karraker, 2007). 미국 및 캐나다와 유럽의 영아 10,034명을 대상으로 잠을 자는 장소와 수면문제를 연구한 결과, 분리수면보다 코슬리핑을 하는 영아의 총 수면시간이 최대 49분 더 짧았으며, 자다가 깨었을 때 다시 잠들기 어려워하는 등의 수면문제가 더 많았다(Mindell, Leichman, & Walters, 2017). 코슬리핑을 하는 국가의 경우, 아이를 재우는 시간이 더 늦어질 수 있고 늦은 취침 시간으로 인해 아동의 수면문제가 생길 가능성이 있다(Mindell, Sadeh, Kohyama, & How, 2010). 이와는 상반되는 연구결과도 보고되는데, 코슬리핑과 분리수면을 하는 영유아의 객관적인 수면 패턴을 비교한 종단연구에서 야간 각성 시간에는 차이가 없었다(Volkovich, Ben-Zion, Karny, Meiri, & Tikotzky, 2015). 국내에서는 아이와 함께 자면서 아이를 보호하는 것을 기본적인 가치로 여겨 대다수 부모는 적어도 영유아기 동안에는 함께 자는 편이지만 일부 젊은 부모들은 자녀와 분리수면을 하는 경향이 있다(Yang & Hahn, 2002). 국내에서 미취학 자녀를 대상으로 한 연구(Lee, Yeo, Kim, & Chung, 2020)에서 혼자 자는 유아보다 부모와 함께 자는 유아일수록 수면문제가 더 자주 발생했다. 또한 코슬리핑을 하는 경우, 어머니의 높은 스트레스와 영유아의 수면문제와 관련이 있을 수 있다고 하였다(Lee et al., 2019). 하지만 대부분의 선행연구는 분리수면이 보편화되어있는 서구국가에서 이루어졌고, 코슬리핑이 주된 양육 관행인 국내에서는 선행연구가 매우 부족하다. 서구에서 진행한 연구에서는 코슬리핑이 수면문제와 관계가 높은 것으로 나타나지만, 아시아 국가에서는 코슬리핑이 문화적 관행이라고 할 수 있으므로 코슬리핑과 분리수면을 하는 양육관행에 대한 차이도 고려하여 수면문제와의 관계를 해석할 필요가 있다(Sadeh et al., 2010). 더군다나 국내 연구결과는 양육자와 아동의 개인적 변인들을 고려하지 않았기 때문에 수면문제에 미치는 영향을 확인하기 위해서는 분리수면 여부와 같은 환경 변인을 조사할 필요가 있다.

정리하면, 아동발달은 생물학적 소인과 환경 요소 간의 상호작용을 통해 이루어지기 때문에 걸음마기 유아의 수면발달 또한 생물학적인 기질과 양육방식에 따라 발달 양상에는 차이가 날 수 있다. 특히 걸음마기 유아의 수면문제는 아동의 성장과 발달에 부정적인 영향을 줄 뿐 아니라 가족의 삶에도 어려움을 초래하기 때문에 걸음마기 유아의 수면문제에 영향을 미치는 요인을 연구할 필요성이 제기된다.

지금까지 영아 수면문제에 대한 연구는 마사지를 통한 영아의 수면 질에 관한 변화를 알아보거나 영아 수면/활동 양상을 탐구하는 등 수면 환경변화 혹은 양육행동이 영아의 수면문제에 미치는 영향을 조사한 연구에 그치고 있다(김영주, 2012; 조결자, 이명희, 지은선, 2007; 박혜선, 이영은, 2000; 최현정, 김상림, 2018). 또한, 수면문제가 영유아의 발달에 미치는 영향을 검증하는 데 집중되었다(배정인, 2014; 김진욱, 2014; Mindell et al., 2017; Sivertsen, Harvey, Reichborn-Kjennerud, Torgersen, Ystrom, & Hysing, 2015). 더욱이 국내에서는 걸음마기 유아의 수면문제의 원인을 조사한 연구로 어린이집에서 야간수면 시 영아의 수면의 질의 변화(김영주, 2012), 모성 우울이 영아의 수면문제에 미치는 영향(이나경, 2006) 등이어서 걸음마기 유아의 수면문제와 관련이 있는 다양한 변인을 탐색할 필요가 있다. 따라서 본 연구에서는 영아의 수면문제에 영향을 미치는 변인들을 분석하여 자녀의 수면문제로 어려움을 겪는 어머니들에게 양질 수면을 위한 방안을 제공하고자 한다. 본 연구에서는 주요 연구 변인인 기질 차원 중 부정적 정서성, 수면문제에 대한 어머니의 인식, 코슬리핑(co-sleeping)의 전반적인 경향을 알아보고 연구 변인이 걸음마기 유아의 수면문제에 미치는 영향을 살펴보는 데 목적을 둔다. 영유아의 수면발달에 많은 영향을 미치는 것은 월령이고(Scher, Epstein, & Tirosh, 2004), 성별에 따라 수면문제에 차이가 있다는 연구결과(이경숙, 박미현, 박진아, 2008; McDonald, Wardle, Llewellyn, van Jaarsveld, & Fisher, 2014)에 따라 연구대상의 월령과 성별을 통제했으며, 연구목적에 따른 연구문제는 다음과 같다.

첫째, 부정적 정서성, 자녀 수면에 대한 어머니의 인식, 코슬리핑, 걸음마기 유아의 수면문제 경향은 어떠한가?

둘째, 부정적 정서성, 수면문제에 대한 어머니의 인식, 코슬리핑이 걸음마기 유아의 수면문제에 미치는 영향은 어떠한가?

본 연구는 걸음마기 유아의 기질 중 부정적 정서성, 수면문제에 대한 어머니 인식, 코슬리핑이 걸음마기 유아의 수면문제에 미치는 영향을 조사하여 걸음마기 유아의 수면문제 발생을 예방하고 수면문제를 감소시키는 방안을 알아보기 위해 이루어졌다. 연구결과를 중심으로 논의하면 다음과 같다.

연구 변인의 일반적 경향을 분석한 결과, 부정적 정서성은 총점 평균이 9.35점, 수면문제에 대한 어머니의 인식은 총점 평균이 24.34점이었으며. 걸음마기 유아의 수면문제의 총점 평균은 18.58점이었다.

다중회귀분석을 실시하여 부정적 정서성, 수면문제에 대한 어머니의 인식, 코슬리핑이 걸음마기 유아의 수면문제에 미치는 영향을 알아본 결과, 회귀식은 유의하였으며 설명력은 30%로 나타났다. 이 중에서도 수면문제에 대한 어머니의 인식이 걸음마기 유아의 수면문제에 가장 큰 영향을 미치는 것으로 밝혀졌다. 즉, 걸음마기 유아가 수면 중 깨거나, 울면서 칭얼거리는 행동을 보일 때 어머니가 아이를 재우는 것에 무기력함 또는 분노를 느끼거나 아이를 잘 재울 수 있도록 방안을 찾는 데 어려움을 느끼는 어머니일수록 자녀의 수면문제가 더 많은 것으로 나타났다. 본 연구의 연구결과는 일련의 선행연구(Tikotzky & Sadeh, 2009; Sadeh et al., 2010; Tikotzky & Shaashua, 2012; Sadeh et al., 2007; Loutzenhiser et al., 2011)와 일치한다. 이와 같은 연구결과는 Morrel(1999a)이 제시한 견해로 설명할 수 있다. 아이가 잠을 자던 중에 깨서 울거나 잘 자지 못해 보챌 때 어머니가 화를 내거나 무력감을 가진다면 자녀에게 반응하지 않거나 신경질적인 반응을 보일 수 있으며 이와 같은 어머니의 반응이 자녀를 불안해하고 다시 잠들지 못하게 만든다고 한다. 그리고 자녀가 잠을 잘 자지 못하는 경우 어머니가 어떻게 아이를 재워야 하는지 방법을 잘 몰라서 혼란스러워한다면 자녀를 재우기 위해 일관된 전략을 세우기 힘들어진다. 심리치료의 이론적 모델 중 인지행동 모델의 주요 개념인 인지적 결정론(cognitive determinism)에 따르면 인간의 행동은 개인의 인지와 사고의 내용에 의해 결정된다고 본다. 이에 근거하여 수면과 관련한 어머니의 인식은 취침 시간에 자녀를 재우기 위해 반응하는 방식에 영향을 미칠 수 있다. 특히, 수면 중 깨어났을 때 아이가 고통스러워한다고 생각하고 어머니가 즉시 개입하여 도움을 주어야 한다고 인식하면 아이를 재우기 위해 많이 흔들어 주고 껴안아 주기 쉽다(Tikotzky & Sadeh, 2009; Johnson & McMahon, 2008). 이러한 행동은 아이 스스로 진정하여 다시 잠드는 기회가 주어지지 않아 수면문제가 악화될 수 있다. Tikotzky와 Shaashua(2012)의 종단연구에서 12개월의 자녀를 둔 어머니의 수면문제에 대한 인식을 측정하고, 자녀가 4살이 되었을 때 손목에 착용하는 형태의 객관적인 수면 수치를 볼 수 있는 액티그라피로 자녀의 수면문제를 측정하였는데, 아이를 재우는 방법이나 한계를 설정하는 데 어려움을 느낀 어머니의 자녀는 수면 중 자주 깨어나는 경향이 있었다. 아동이 자다 깨었을 때나 잠을 자기 전에 스스로 안정을 취하고 잠이 드는 자기 위안(self-soothing)은 수면 패턴을 형성할 때 중요한 요인이다. 자기 위안을 습득하기 위해서는 부모의 역할이 매우 중요하다. 특히 출생에서 3세 사이의 걸음마기 시기는 수면 상태를 조절하는 능력이 발달하는 단계이므로 수면-각성 리듬의 조절이 부족하여(Minde, 1998) 잠을 자다가 이따금 깨는 각성 상태를 반복한다. 자녀가 잠에서 깼을 때 즉시 아이를 안아주거나 안아 흔드는 등의 상호작용 방법은 각성 상태에서 다시 잠들지 못하고 오히려 잠을 깨울 수 있어 울거나 칭얼거리는 행동이 반복될 수 있다(Morrell & Cortina-Borja, 2002; Morrell & Steele, 2003; Tikotzky & Sadeh, 2009; Johnson & McMahon, 2008). 아이가 아프거나, 배가 고파서 혹은 덥거나 추워서 잠을 자던 중 깨어 보채고 잠을 못 잘 때에는 어머니는 잠을 방해하는 요인들을 살펴보고, 아이가 다시 잘 잘 수 있도록 안아주는 등의 행동을 통해 자녀가 진정한 후 다시 잠을 잘 수 있도록 도와줄 필요가 있다. 하지만 자녀가 수면패턴을 형성하는 시기라면, 자다 깨어 칭얼거릴 때 어머니가 즉각적으로 반응해 주기보다는 아이 스스로 다시 잘 수 있도록 기다려주는 것이 수면패턴을 형성하고 수면문제를 예방하는 방법이 될 수 있다. 따라서 수면 패턴을 형성하는 시기에는 자녀가 잠을 자다 깨어 울거나 잠을 자기 힘들어하는 행동에 대해 양육자가 부정적으로 생각하지 말고 수면발달의 과정일 수 있음을 이해하는 것이 중요하다.

국내에서 영아가 수면문제가 있을 때 제공되는 교육프로그램은 영아의 수면주기를 바로 잡아주거나, 자기 전 목욕을 시키고 일정한 시간에 취침 및 기상하도록 하는 수면위생 습관을 바로잡는 방식에 초점을 둔다(박혜선, 2005; 이자형, 김일옥, 2005). 앞으로 본 연구결과를 참고로 자녀의 수면에 대한 인식을 개선하는 내용도 포함하여 부모교육 프로그램을 구성한다면 걸음마기 영유아의 수면문제를 효과적으로 해결할 수 있을 것으로 사료된다.

다음으로 부정적 정서성이 수면문제에 영향을 미치는 것으로 나타났다. 화가 났을 때 격하게 반응하고, 기분이 쉽게 나빠지며 까다롭고 예민한 부정적 정서성이 높은 영아는 잠들어도 소음, 어둠 등의 자극에 더 쉽게 반응할 수 있다. 이와 같은 기질의 특성을 가진 걸음마기 유아는 잠들거나 숙면하기에 더 어려울 수 있다는 선행연구에서 밝혀진 바 있다(Troxel, Trentacosta, Forbes, & Campbell, 2013; Kaley, Reid, & Flynn, 2012). 이러한 연구결과를 고려해본다면 부정적 정서성이 높은 아동이 수면문제를 겪을 가능성이 더 크다. 기질은 현재까지 안정성이 있는지 혹은 변화하는지 논쟁이 있지만, 영아의 성장발달은 부모의 반응을 통해 많은 영향을 받으므로 자녀의 기질을 파악하여 민감하고 적절하게 반응하는 것이 중요하다. 어머니들이 자녀의 기질과 기질에 따른 잠자리 행동 특성에 대해 이해하고 자녀의 특성을 고려한 수면 습관을 길러주는 것이 필요하다. 본 연구에서는 다루지 않았지만 까다로운 기질이 있는 아동이 수면문제를 가질 경향이 높지만, 수면의 질이 좋지 못할 때 예민한 반응을 보이고 까다로워질 수 있어 부정적 정서성이 더 강해질 수도 있으므로 후속 연구에서는 기질과 수면문제 간의 경로를 파악할 필요가 있다.

마지막으로 코슬리핑이 걸음마기 유아의 수면문제에 유의한 영향을 미치는 것으로 나타났다. 즉 코슬리핑을 하는 걸음마기 유아가 분리수면을 하는 걸음마기 유아보다 더 많은 수면문제가 있었다. 이와 같은 결과에 대해 다음과 같은 몇 가지 해석이 가능하다. 국내에서 이루어진 연구에 의하면 영유아와 어머니의 주관적인 실내온도 지각 차이로 코슬리핑을 하는 아동에게 수면문제가 발생할 수 있다고 하였다(Lee et al., 2019). 어머니는 어린 자녀와 코슬리핑을 할 때 방 안 온도를 더 따뜻하게 하려고 하는 경향이 있는데, 실내온도가 높아지면 수면 중 체온 조절 반응성이 줄어드는 램수면 과정에서 수면을 방해할 수 있다(김혜금, 서완석, 2016; Lee et al., 2019). 또한, 두 명 이상이 있는 침실에서는 CO₂ 농도가 높아져서 공기 중 산소량이 적어진다. 이렇게 되면 저호흡 또는 무호흡으로 인해 수면 중 각성이 잦아져 영유아는 자다가 깨는 등의 수면문제를 보일 수 있다(Mao, Burnham, Goodlin-Jones, Gaylor, & Anders, 2004). 또 다른 연구에서는 코슬리핑을 하는 자녀의 경우 스스로 잠드는 방법을 배우지 못하거나(Cronin, Halligan, & Murray, 2008), 부모의 움직임, 소음 등이 수면을 방해하여 잠에서 깨는 빈도가 높아서(Sadeh, Mindell, Luedtke, & Wiegand, 2009) 분리수면을 하는 영아에 비해 수면문제가 더 많이 일어날 가능성이 있다고 한다. 부모가 자녀와 함께 자면 분리수면을 하는 것보다 자녀가 자다 깨는 등의 행동을 부모가 더 잘 발견할 수 있어서 자녀에게 수면문제가 더 많이 발생하는 것으로 인식할 수 있다(Teti, Shimizu, Crosby, & Kim, 2016). 메타 분석을 통해 문화적으로 영유아의 코슬리핑과 수면문제의 관계를 분석한 연구(Peng, Yuan, & Ma, 2019)에서는 코슬리핑은 영유아가 취침 시간에 잠을 자지 않으려고 하며 수면시간에서 더 불안함을 느끼고 수면 중 깨는 빈도가 많은 등의 문제와 관계가 나타났다. 같은 연구에 따르면 서구국가에서 코슬리핑을 하는 경우, 수면시간에 잠을 자지 않으려는 행동을 보였고, 자다 깨는 경우가 발견되었다. 선행연구를 살펴보았을 때, 본 연구의 결과와 마찬가지로 코슬리핑이 걸음마기 영유아의 수면문제에 영향을 미치는 것으로 확인되며 아시아권의 국가보다 서구국가에서 코슬리핑과 영유아의 수면문제 간의 연관성이 더 높은 것으로 나타난다(Peng, Yuan, & Ma, 2019). 그러나 아동이 혼자 자는 것이 관행인 서구에서는 아동의 수면문제 때문에 코슬리핑을 하는 경우가 있어 단순히 코슬리핑이 수면문제에 영향을 미쳤다고 해석하기에는 다소 무리가 있다. 앞으로 코슬리핑과 관련한 연구결과가 누적된다면 코슬리핑과 수면문제와의 관련성에 대해 더 정확하게 이해할 수 있을 것이다. 비록 본 연구와 선행연구에서 코슬리핑이 자녀의 수면문제에 영향을 미치는 것으로 나타났지만, 우리나라에서는 자녀가 어렸을 때 부모와 함께 자는 것은 양육 관행으로 이러한 문화적 습관을 바꾸기란 쉽지 않다. 모유 수유와 안전 및 건강상의 이유로 코슬리핑을 하는 긍정적인 측면도 있어서 코슬리핑 자체가 수면문제를 일으킨다고 주장하는 것은 아니다. 아이와 함께 자는 경우 부모와 분리된 침대나 침구를 사용하고, 자녀가 자다가 깨어 칭얼거리더라도 스스로 다시 잘 수 있도록 잠시 기다려주는 방법이 바람직한 수면 패턴 형성에 도움이 될 수 있을 것으로 본다.

이상의 결론과 논의를 토대로 연구의 의의를 살펴보면 다음과 같다. 본 연구는 걸음마기 유아의 부정적 정서성, 수면문제에 대한 어머니의 인식, 코슬리핑이 걸음마기 유아의 수면문제에 미치는 영향을 분석하였다. 심리적 차원으로써의 수면문제에 대한 어머니의 인식과 환경적 요인으로써의 코슬리핑/분리수면에 대한 조사는 국내에서 거의 이루어지지 않았다는 점에서 본 연구의 의의를 둘 수 있다. 생후 5년 동안 형성되는 수면 패턴은 부모의 양육요인이 크게 작용하므로 본 연구의 결과는 걸음마기 유아의 수면문제를 개선하고 예방할 수 있도록 어머니가 자녀의 수면발달 상황을 이해하는 것이 중요함을 시사한다. 서구에서는 영유아기 수면문제 개선과 치료를 위해 부모에게 수면 발달에 대한 정보를 제공하는 수면 중재 프로그램을 제시하고 있으며 그 효과가 입증된 바 있다(Schlarb & Brandhorst, 2012; Kahn, Livne-Karp, Juda-Hanael, Omer, Tikotzky, Anders, & Sadeh, 2020). 국내에서 이루어진 본 연구 결과는 자녀의 수면문제에 대한 어머니의 부정적인 인지와 사고를 개선하기 위한 영유아의 수면 발달에 대한 정보를 제공하는 프로그램의 기초자료로 활용될 수 있을 것이다.

위와 같은 본 연구의 의의에도 불구하고 제한점이 있음을 밝혀 두고자 한다. 먼저 본 연구에서는 분석된 표본의 수가 많지 않으며 자녀의 월령을 세분화하여 분석할 수 있을 만큼 충분히 표집을 하지 못한 한계점이 있다. 또한 연구대상의 임의표집으로 인해 연구결과를 일반화할 수 없는 문제점도 있으므로 후속 연구에서는 인구통계학적 변인에 대한 세심한 설계를 바탕으로 표본을 수집해야 할 것이다. 그리고 자녀와 분리수면을 하고 싶어도 자녀가 이를 싫어하거나 방이 부족하여 어쩔 수 없이 코슬리핑을 하는 경우와 코슬리핑을 원하기 때문에 아이와 한 공간에서 자는 경우로 나뉠 수 있으며 이에 대한 수면문제의 결과 또한 다르게 나타날 수 있다. 따라서 후속 연구에서는 코슬리핑을 하는 이유를 조사하여 수면문제를 심층적으로 분석해야 할 것이다. 또한 아동의 기질, 수면문제에 대한 어머니의 인식, 코슬리핑이 수면문제의 결과가 될 수도 있으므로 변수 간 양방향의 영향력을 고려한 다양한 연구모형의 연구도 필요하다. 마지막으로 코슬리핑을 할 때 부모의 대처에 따른 자녀의 수면문제 양상을 알아보는 등의 다양한 연구모형도 요청된다.